说罢，老四转身便往外走，脚步迈得又大又急，带起一阵风卷过庭院。院门口那串挂了多年的青铜风铃被风一吹，“叮铃铃”地响个不停，清脆的声音像碎玉落地，在寂静的庭院里一圈圈荡开，却丝毫没能冲淡空气中那股沉甸甸的凝重。他心里跟明镜似的，能让一向稳如泰山的清一长老这般正襟危坐、反复叮嘱的事，定然轻慢不得。这消息得赶紧传到何雨柱耳朵里，一分一毫的耽搁都可能出乱子，毕竟龙族的事，从来都牵一发而动全身。

“老四，等等。”清一长老忽然开口叫住他，苍老的声音里带着不容错辨的叮嘱，“记住了，这件事关系重大，牵扯着上一辈的渊源。到时候跟宗主回话，一定要把前因后果说清楚，哪怕是你觉得无关紧要的细节，也半点不能漏。”

老四脚步一顿，回过头来，脸上没了往日的随意，郑重其事地点了点头：“长老放心，虽说我到现在也没弄明白，咱们人族宗门，为何要这般操心龙族的事——毕竟龙族隐世多年，跟咱们素无往来。但您交代的话，我一字不落地记在心里呢。保证见到宗主，原原本本地把消息传到，绝不含糊。”

清一长老这才缓缓点了点头，没再多说什么。他重新拿起手边那串盘得油亮的菩提子，指尖慢悠悠地摩挲着，纹路深深浅浅地陷在掌心。目光越过院墙上的藤蔓，望向远处云雾缭绕的山峦，眼神深邃得像藏着千言万语，又像蒙着一层化不开的迷雾——当年龙弑神托孤时的眼神，至今还清晰地印在他脑海里，那是属于强者的最后嘱托，重逾千斤。

老四不敢耽搁，转身加快了脚步，脚下的青石板路被踩得“噔噔”响，径直往何雨柱的住处赶。他心里清楚，龙族的事牵连甚广，牵扯着上古的恩怨与现世的纷争。而何雨柱这位年轻的宗主，其实打从一开始就不知道其中的关节——这一切，都是当年龙弑神在弥留之际，尚有余力时暗中托付给清一长老的任务，要他世代留意龙族踪迹，守护龙族遗脉，以备不时之需。何雨柱三年前接手宗主之位时，清一长老也未曾细说其中渊源，只说是前辈交代的要紧事，需得时时留意，不可懈怠。

老四来到何雨柱家院外，脚步不自觉地放慢了些。他知道何雨柱的妻子小狸是狐族出身，性子温婉，虽与人为善，待宗门弟子也亲厚，但终究是妖族。而龙族与妖族之间的纠葛，比人族想象的要复杂得多，龙族的事牵扯到妖族内部的纷争，还是暂且瞒着她为好，免得她忧心忡忡，徒增烦恼。

于是他便在院门外那棵老槐树下站定，背着手静静地等着。春日的阳光透过层层叠叠的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，像撒了一地碎金。风一吹，树叶“沙沙”作响，树影跟着晃动，倒有几分难得的悠闲，与他此刻焦灼的心情格格不入。

没等多久，院门“吱呀”一声被推开了，何雨柱从里面走了出来。他换了身干净的青布衣衫，袖口挽到小臂，露出结实的手腕，手里拎着个鼓鼓囊囊的布包，看样子是准备去宗门的工坊——这些日子宗门事务渐缓，没什么棘手的纷争，他倒有了些闲功夫，每日去工坊琢磨些农具、兵器的改良，说是“修行先修心，日子得过得踏实”。反倒把打坐修炼的事看得淡了，弟子们劝他，他总笑着摆手：“饭要一口一口吃，修行也急不来，总不能一口吃成个胖子。把手里的活计做好，心里踏实了，修为自然水到渠成。”

“宗主。”老四连忙上前一步，拱手行礼，声音下意识地压得低了些，眼角的余光瞥了眼院内，见没人出来，才继续道，“有件要事，得跟您当面说。”

何雨柱出门时，步子迈得还算沉稳，双手插在袖袋里，脸上带着惯常的几分随意，仿佛只是去前院王大爷家借点酱油。可他体内的龙弑神早已绷紧了神经——方才感知到老四的气息靠近时，那股属于龙族分支的微弱波动，像根细针猝不及